Victoria
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Victoria ist eine Stadt in Kanada und Hauptstadt der Provinz British Columbia.
Victoria liegt an der Pazifikküste im südöstlichen Bereich von Vancouver Island, an der Juan-de-Fuca-Meerenge, welche die Stadt vom nordamerikanischen Festland trennt. Der Ballungsraum Victoria hat etwa 326.000 Einwohner, die Stadt selbst ungefähr 74.000 (Zählung 2001). Durch ihre Lage an einer Meeresbucht mit Bergen im Hintergrund wird sie zu den schönsten Städten der Welt gezählt. Vor allem die roten Doppeldeckerbusse lassen die britischen Einflüsse erkennen. Bemerkenswert sind die vielen farbenfrohen Häuser. Victoria ist beliebtes Ziel von vor allem amerikanischen Touristen und wird gerne als Altersruhesitz von Kanadiern aus allen Teilen des Landes gewählt.
Neben dem ehrwürdigen Parlamentsgebäude ist das Fairmont Empress Hotel, direkt am Hafen gelegen, das bekannteste Gebäude von Victoria.
Der Vorort Esquimalt ist der Hauptstützpunkt der kanadischen Pazifikflotte.
Das Stadtgebiet war von indigenen Bevölkerungsgruppen besiedelt, als James Cook 1778 als erster Europäer, den Boden des heutigen British Columbia betrat. Es dauerte bis 1843, dass die europäische Besiedlung begann. In diesem Jahr wurde Fort Camosun, ein Posten der Hudson Bay Company gegründet, dass später als Fort Victoria bezeichnet wurde. Als Vancouver Island 1849 zur Kronkolonie wurde, wurde die Siedlung ausgebaut und zur Hauptstadt ernannt. Nach Goldfunden auf dem Festland 1858 wurde es zur Versorgungsbasis der Schürfer. 1862 wurde Victoria zur Stadt mit gewähltem Bürgermeister. Als Vancouver Island 1866 politisch mit der 1859 geschaffenen Festlandskolonie British Columbia vereinigt wurde, wurde Victoria 1868 Hauptstadt der vereinigten Provinz British Columbia, die 1871 sechste Provinz des Dominions Kanada wurde.
Das Klima ist gemässigt - selten gibt es Temperaturen über 30° oder unter 0°. Die Sommer sind trocken und die Winter feucht. Gerade wegen des ausgeglichenen Wetters ist Victoria ein Ganzjahresziel.
Die Stadt ist Sitz des Dominion Astrophysical Observatory und der University of Victoria. Sie hat die älteste Chinatown Kanadas. |
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